Der Begriff “Tera” bezieht sich auf den Bereich im EM-Spektrum von 0,3 bis 10 Terahertz-Frequenzen. Diese Terahertz-Strahlung liegt im elektromagnetischen Spektrum zwischen Mikrowellen- und Infrarotstrahlung. Es wird als Erweiterung der Mikrowellen- und Millimeterwellen-Frequenzbänder betrachtet. Es bietet eine größere Kommunikationsbandbreite als diese Frequenzbänder.
Terahertz-Frequenzen haben einige Eigenschaften der Mikrowellen- und der Infrarotstrahlung (IR) gemeinsam. THz-Wellen bewegen sich in LOS (Line of Sight) und sind nicht ionisierend wie IR-/Magnetronwellen. Außerdem durchdringen THz-Wellen wie Mikrowellen eine Vielzahl von nichtleitenden Materialien wie Kleidung, Holz, Papier, Kunststoff, Pappe, Keramik usw. Terahertz-Strahlung wird von Metallen stark reflektiert.
Die THz-Wellenlängen reichen von 1 mm bis 0,1 mm. Da die THz-Strahlung bei einer Wellenlänge von 1 mm beginnt und kleiner als 1 mm wird, wird sie als Submillimeterband bezeichnet. Dieses Frequenzband wird auch als T-Strahlen, T-Wellen, T-Lux, T-Licht usw. bezeichnet.
Terahertz-Frequenzen finden Anwendung in der Spektroskopie, der gepulsten Bildgebung, der Impulsreichweite, der Kommunikation, der Sensorik, der Sicherheit, der Minendetektion, dem Nachweis biochemischer Stoffe usw. Die Forschung zur Entwicklung von brauchbaren Quellen für THz-Strahlung, Detektoren und Modulatoren hat die Nutzung von Terahertz in der drahtlosen Kommunikation beschleunigt.